Histoire. Tous les 31 décembre, la Saint Sylvestre marque la veille du nouvel an, moment pour lequel les français se préparent au changement d’année en organisant un réveillon. Le réveillon a pour origine une tradition romaine qui s’est étendue à toute l’Europe avec l’extension de l’Empire. Les romains se réunissaient le jour de la Saint-Sylvestre autour d’un grand repas. Plus le nombre de plats servis était important et plus l’année suivante s’annonçait riche et prospère.

Toutefois la date qui marque le changement d’année a souvent varié dans le calendrier grégorien. Pendant des siècles, l’Eglise a fait de la Saint Sylvestre le jour de la circoncision de Jésus car dans la tradition juive, on avait coutume de circoncire les enfants huit jours après leur naissance. 

Au moyen âge, l’année se terminait le 25 mars, jour de l’annonciation de Jésus. La date du 1^er janvier fut décidée par Charles IX, le 9 août 1564. Cet édit a pris effet le 1^er janvier 1567 date à laquelle nous continuons de célébrer le changement d’année. 

Traditions. Aujourd’hui tous les 31 décembre à minuit, les Français s’embrassent sous le gui. Cette coutume exprime traditionnellement un vœu de réconciliation. En s’embrassant sous la boule de gui, on met fin aux différends survenus pendant l’année passée et on se pardonne pour l’année suivante. Un menu de réveillon est traditionnellement composé de foie gras et de champagne.

Voyages

La Saint Sylvestre tombe pendant les vacances de Noël, ce qui peut être l’occasion de se retrouver en famille en prévoyant un voyage. Si vous aimez les vacances d’hiver, c’est la saison idéale pour rejoindre une station de ski en Savoie, partir skier en Autriche ou en Suisse. Si vous préférez une cure d’ensoleillement, nous vous conseillerons de changer d’hémisphère pour profiter de l’été caribéen en Guadeloupe, Martinique, à Saint-Domingue, Cuba, Trinidad ou pourquoi pas partir en vacances aux Maldives.