Histoire. Noël marque la naissance de Jésus. L'Eglise catholique célèbre cet anniversaire le 25 décembre depuis le IVe siècle. Il existait avant cette époque de nombreux rites païens autour du 25 décembre. L'empereur Constantin, en fixant la date de naissance de Jésus un 25 décembre, a pu convertir plus facilement les peuples d'Occident à la religion impériale.

Légende. Il faut attendre le XIXe siècle pour que  le père Noël soit associé au 25 décembre. On doit cette création à un pasteur  ? Clément Moore ? qui a eu la bonne idée de transformer Saint-Nicolas, personnage fêté à la fin de l'année, en Père-Noel. Selon la légende, le Père Noël vit en Laponie. Il se déplace grâce à un traîneau tiré par des rennes pour apporter des cadeaux tous les matins du 25 décembre. En réalité, le père Noël n'est réellement rentré dans les foyers en France qu'après la seconde guerre mondiale. Cette fête a  ensuite pris de l'ampleur tout au long des trente glorieuses avec la montée en puissance de la société de consommation.

Quand au costume du Père Noël, ils  est relativement récent. Il n'a été dessiné ni par l'Eglise ni par un enfant. C'est la marque Coca-Cola qui dans les années 30, a habillé le Père-Noel en rouge et blanc.

Traditions. L'arbre de Noël est une tradition installée depuis le Moyen-Age. A l?époque, de nombreuses petites pièces de théâtres se tenaient devant les Eglises. Le plus souvent, ces scénettes représentaient la scène originelle d'Eve et Adam. Mais comme il était difficile de trouver un pommier mûr à la fin du mois de décembre, l'usage du sapin s'est imposé, pour symboliser la croix du christ. La tradition veut aujourd'hui que les enfants n'oublient pas de déposer leurs souliers au pied du sapin la veille de Noël pour avoir des cadeaux.

Voyages. Chaque année Noël tombe pendant les vacances scolaires d'hiver. Cela peut être l'occasion de visiter la Finlande, le pays officiel du Père Noël. Et peut être de faire un tour en Laponie et pourquoi pas de vous rendre à Rovaniemi, le village officiel du Père Noël. Pour la petite histoire, sachez qu'une polémique subsiste sur le lieu de résidence du Père Noël. Selon les Danois, le Père Noël résiderait en réalité sur la petite île d'Uummannaq  au Groenland, un territoire rattaché au Danemark. Pour le rejoindre, il vous faudra prendre l'avion jusqu?à Copenhague ou Keflavik en Islande, puis prendre une correspondance pour Qaarsut via Ilulissat. Et enfin prendre un hélicoptère pour arriver à Uummannaq. Pour une fois, pensez à offrir un cadeau de Noël au Père Noël, il vous en sera très reconnaissant.

Pour Noël, pourquoi ne pas partir en séjour ski à Morzine, en location aux Menuires ou en vacances à Val Thorens.