Histoire. Le 1^er janvier marque le premier jour du nouvel an. Il a pour origine une décision de Jules César qui fixa la date jour de l’an au 1^er Janvier. Mais la date du nouvel an a souvent varié en fonction des âges. Au moyen âge, l’année se terminait le 25 Mars jour de l’annonciation de Jésus. La date du 1^er janvier fut décidée par Charles IX le 9 août 1564. Cet édit pris effet le 1^er janvier 1567.

Traditions. En France, on célèbre le jour de l’an par un bon repas qui débute la veille. Au menu champagne et  foie gras agrémentent la soirée. Vers  minuit les convives s’embrassent et se souhaitent bonne année.  La tradition des vœux reste encore très vivante et s’est adaptée aux nouveaux moyens de communications. On se souhaite bonne année par courrier, mail ou sms.

Voyages. Ce jour de l’an peut être l’occasion de découvrir les traditions en vigueur dans d’autres pays. Si vous partez en vacances au Pérou ou en Equateur, vous verrez que la coutume impose d’exposer un mannequin de chiffon devant son domicile puis de le brûler dans la rue à minuit. Ce mannequin symbolise l’année passée pour les péruviens et les équatoriens. Pour un séjour aux Baleares ou en Espagne, n’oubliez pas lorsque les douze coups de minuit sonnent, de manger douze grains de raisins. En Belgique, lors du repas célébrant le nouvel an, une pièce est placée sous l’assiette pour s’assurer prospérité et richesse tout au long de la nouvelle année.